書いておきたいことが大渋滞。
だから大分時差のある中身だけど、
忘れないように書いておきたくて。

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この誘われ方って珍しいし懐かしい。
子供の時以来かも？

W子さんは数少ない（唯一？）
交流のあるご近所さん。
実際は母と仲良しだったので一周り年上。
だけど見た目も中身も
そうは全然見えないアラエイ（around 80）。

生前の母も今の私も
時々食材のおすそ分けをし合って、
互いの台所で喋って来たが、
先日カラオケ好きなことを初めて知り、
「一緒に行こう！」という流れに。



丁度駅前のカラオケ店が新装開店し、
彼女は既に一人で行ったそうで、
「アイスも食べ放題で、
　それが結構いいアイスなのよ」と。

（↓左隅に映っているのがそのアイス：笑）



確かにそのアイスはジェラートのようで
美味しかったし、
10歳上の彼女の選曲は渋くて上手で、
あっという間の2時間だった。

（↓彼女の十八番は大月みやこだった）




（↓氷川きよしとデュエットする方法も
　　教えてもらった（爆））



外に出るとまだ明るいので
そばのカフェで更におしゃべりをし、
そこで奄美群島出身の彼女とお母様の
壮絶な人生を初めて知り、益々尊敬。

もう一つは昔の卒業生の
さくらちゃんの出版祝いのランチ。

（↓ビールは二人とも
　　すぐにお替わりしたくらい暑い日だった）



頻繁に通ってくれたのは20年位前で
その後はご縁が切れていたが、
2年前にふと思い出してくれ、
我が庭（？）の北千住は
出やすいエリアだというので、
一昨年の真夏は蕎麦屋で昼飲み、
→ こちら
昨年は花見を。
→ こちら



そんな彼女は
キャリアコンサルタントであり、
売れっ子講師でもありで、
このたび本を出された。

『キャリコン資格を取ったら
　一番最初に読む本』
　中田愛：著
　（↑「さくらちゃん」
　　　とあだ名で呼んでしまうが
　　　本名はこれ）
　シープロ出版



（↑ワンセルフカードTシャツを
　着て来てくれるという、
　憎い心遣いの彼女は二回りも歳下）

その出版パーティーに誘って頂いたが、
ムーミン村で暮らしているような自分は
場違いな発言をしそうで、
ご遠慮してしまった。（苦笑）

（↓期間限定という鰻定食を）



（↓大好きな鰻とビールでご機嫌の私）



それでも「会いたい」と言ってくれ、
お会いすることに。

教え子というのは僭越なほど
バリバリとやっているさくらちゃん。
けれど色々な話が尽きないのは、
彼女は聴き上手であり、
引き出しも多く、
何よりも気さくだから。

予約しておいた
人気の古民家カフェでは時間が足りず
場所を変えて
近くのカフェでもおしゃべり。

（↓見た目が悪いけどフワフワで美味しかったティラミス）



（↓ピンボケだけど彼女の出張お土産と
　　さくらさんオリジナルブレンド（？）の
　　ナッツとクラッカー。
　　お取り寄せして家で混ぜているそうで、
　　すごく美味しかった）



どちらのアポも
毛づくろいをしあったような
心地よい時間だった。

インターネットが入り込んだことで、

人間の「つながり」は急速に変化した。

少なくとも自分は
パソコンを触るようになっての20数年、
スマホを持つようになっての15年、
更にコロナ禍でのオンライン、
今度は生成ＡＩの登場で、
そこにあるはずの生身の人間との
「つながり」が減ってきている。

けれど相手の体温を感じる
毛づくろいのようなおしゃべりを
本当はしたいのだとしみじみと思った、
二つのアポだった。

酷暑な日々が始まっているけど、
リアルな毛づくろいを
意識してできる夏でありますように。